Seit nunmehr dreißig Jahren schafft Hiroshi Sugimoto (*1948) überaus faszinierende, rätselhafte fotografische Bilder. Sie lösen die Fotografie aus der Realitätsverpflichtung und fügen sie in eine künstlerische Reflexion über Zeit, Vergänglichkeit und Erinnerung. «Mein Anliegen ist es», so der Künstler 2002, «mit den Mitteln der Fotografie eine uralte Stufe der menschlichen Erinnerung sichtbar zu machen. Ob individuelle oder kulturelle Erinnerung oder die kollektive Erinnerung der Menschheit insgesamt: Es geht darum, in die Vergangenheit zurückzugehen und sich zu erinnern, woher wir kommen und wie wir entstanden sind.» Sugimoto gibt formal äußerst reduzierte Denk-Bilder, in denen er dem Wesen der Fotografie sowie grundlegenden Phänomenen der menschlichen Erfahrung nachforscht.

Das Werk des  japanischen Künstlers, der seit 1970 in den USA lebt, ist seriell aufgebaut. In  jeder einzelnen Fotografie ist aber der gedankliche Raum der jeweiligen Serie  enthalten. Marcel Duchamps Ansatz sowie die amerikanische Minimal und Concept Art sind ebenso prägend für seine Kunst wie die Kultur des alten Japan und die  fernöstliche Ästhetik. Sugimoto arbeitet mit einer alten Großbild­kamera aus dem ausgehenden 19. Jahrhundert. Er überschreitet in seinen jüngeren Werken  jedoch zunehmend die medialen Grenzen der Fotografie, um mit Skulpturen und  Architektur den Raum zu erschließen.